San Juan, Puerto Rico – El secretario de Transportación y Obras Públicas, Carlos M. Contreras Aponte, y la directora ejecutiva de la Autoridad de Carreteras y Transportación, Rosana M. Aguilar Zapata, presentaron hoy sus respectivos informes de transición ante el Comité de Transición de la Administración entrante, dirigido por el alcalde de la Ciudad de Bayamón, Ramón Luis Rivera Cruz.
Contreras Aponte comenzó su ponencia explicando la composición del DTOP, que consta de la Oficina Administrativa del Secretario; Secretaría Auxiliar de Administración y Recursos Humanos; Secretaría Auxiliar de Planificación, Programación y Control; la Directoría de Obras Públicas; la Directoría de Servicios al Conductor (DISCO), que cuenta con 14 Centros de Servicios al Conductor (CESCO); Directoría de Excavaciones, Demoliciones y Tubería, que incluye el Centro de Excavaciones y Demoliciones, y el “Pipeline Safety Program”; Directoría de Urbanismo; y la Directoría de Comunidades Especiales.
Sostuvo que el presupuesto del Departamento se nutre del Fondo General y Fondos Especiales Estatales (COT; Excavaciones; CESCO), así como fondos aprobados por concepto de desastres como por ejemplo huracanes Irma y María y los Fondos de Coronavirus. “De estos, estamos en espera de la asignación presupuestaria por los desastres de sismos y la tormenta Isaías,” dijo.
Del Fondo General se les asignaron $117,852,000 y, de este dinero, se transfieren $73,000,000 a la Autoridad de Carreteras y Transportación para el programa conocido como Abriendo Caminos. De Fondos Especiales Estatales les fueron asignados $55,703,000.
El funcionario destacó que DTOP atiende aproximadamente 8,042 kilómetros de carreteras -una tercera parte de los más de 24,000 kilómetros que existen en la Isla.
Mencionó que entre las tareas que tienen las directorias del DTOP están el desyerbo y mantenimiento mecanizado de áreas verdes; tapado de hoyos (bacheo); repavimentación de segmentos de carreteras; marcado de pavimento; limpieza de obras pluviales; instalación de semáforos; rotulación; instalación de vallas de seguridad; construcción de aceras y encintados.
“Para estas tareas se ha estimado y solicitado consistentemente en los presupuestos de este cuatrienio, las siguientes cantidades aproximadas: bacheo y repavimentación segmentada, $5,000,000 y para desyerbo y limpieza mecanizada de servidumbre, unos $17,000,000, mientras que para reglamentación y señalización fueron $500,000. Sin embargo, la asignación presupuestaria ha sido de $0,” lamentó.
Sostuvo que, para mitigar este déficit presupuestario, se ha trabajado con convenios colaborativos para llevar a cabo proyectos de impacto en las carreteras. Uno de estos proyectos fue posible mediante un acuerdo interagencial entre DTOP y la Administración para el Desarrollo Empresarial Agropecuario (ADEA). Con este proyecto se impactaron carreteras rurales en las cuales se realizaron trabajos de desyerbo, limpieza mecanizada de servidumbres de carreteras y repavimentaciones segmentadas. La asignación total de es este acuerdo para los años fiscales 2018-2019 y 2019-2020 fue de unos $21,131,000 para trabajos en las carreteras mencionadas.
Asimismo, se logró la asignación 6 millones de dólares de fondos especiales en dos años fiscales distintos (2019 y 2020), para adquirir asfalto y suplirlo a los municipios a través de un acuerdo para depositarlos en carreteras estatales. En resumen, estas iniciativas han logrado el desyerbo de unos 27,000,000 de metros cuadrados y el depósito de unas 24,000 toneladas de asfalto; o 246,000 hoyos tapados.
Contreras Aponte destacó, además, haber alcanzado varias metas importantes en DISCO, comenzando por la implementación de la Ley Federal Real ID en todas sus fases.
De igual forma catalogó como un extraordinario logro la implementación de proyectos de gran innovación, como la de CESCO Digital, aplicación que permite a los ciudadanos solicitar y recibir servicios de forma rápida, segura y desde la comodidad de su teléfono celular.
Con CESCO Digital el ciudadano puede:
- Acceder y tener siempre disponible la Licencia Virtual. Puerto Rico es la primera y única jurisdicción de los Estados Unidos en tener esta licencia.
- Renovar la licencia de conducir e identificaciones oficiales de DTOP desde la comodidad de su teléfono celular.
- Sacar el récord choferil de forma gratuita y al momento.
- Sacar una cita para visitar uno de los 14 CESCO alrededor de toda la Isla.
- Ver y descargar las notificaciones (licencias) de los vehículos de motor registrados a su nombre.Ver y descargar la certificación de multas.
- Pagar las multas de tránsito sin tener que ir al banco o una colecturía del Departamento de Hacienda… y que estas se borren al instante.
- Recibir notificaciones de amnistías y programas que impactan a conductores y dueños de vehículos.
- Recibir notificaciones de fechas de vencimientos de licencias y marbetes.
- Acceder a la lista de los CESCO con sus horarios y localización con geo coordenadas para uso del GPS.
- Y próximamente, se podrá hacer el traspaso de vehículos sin tener que visitar un CESCO o una colecturía del Departamento de Hacienda.
Al mes de noviembre, algunas de las estadísticas más relevantes sobre CESCO Digital son las siguientes:
- Licencia de vehículos = 1,595,284
- Récord Choferil = 1,314,353
- Informe de multas a licencias de conductores = 1,440,589
- Informe de multas a licencias de vehículo = 2,359,941
- Informe de Dueño de Vehículos = 463,687
- CESCO Citas = 101,529
- Pagos realizados a través de la aplicación = 157,863 para un total de $34,511,064
Finalmente, el secretario señaló que con la recién aprobada Ley 143-2020 para la extensión de la vigencia de las licencias de conducir y tarjetas de identificación a 8 años, los ciudadanos que cualifiquen, tendrán la opción de renovar una vez en línea, una vez presencial, y así sucesivamente. Esto implica que sólo tendrían que acudir al CESCO para realizar las gestiones de estos documentos cada dieciséis (16) años.
Por su parte, Rosana Aguilar Zapata informó que el Plan Fiscal certificado y el Presupuesto aprobado por la Junta de Supervisión Fiscal hasta el 30 de junio del 2021, asciende a $862,146,000.00. Estos recursos incluyen fondos federales de la Administración Federal de Transportación y la Administración Federal de Tránsito (“FHWA” y “FTA” respectivamente, por sus siglas en inglés), transferencias del Departamento de Hacienda para gastos operacionales, gastos del programa de mejoras capitales (“CAPEX”) tanto con fondos federales como estatales, reservas presupuestarias, ingresos por concepto de peajes y otros ingresos misceláneos.
“Durante los últimos dos años fiscales, pudimos facturar al gobierno federal la suma de $160.3 millones en el año fiscal 2019 y $190.7 millones en el año fiscal 2020 por obras de construcción. Para este año fiscal se proyecta reembolsar del gobierno federal $276 millones. El reembolso federal en el año fiscal 2017 fue de $92 millones, lo que implica que los reembolsos federales se aumentaron en un 200% durante este cuatrienio,” aseguró.
“El promedio de inversión de fondos estatales para mejoras en la Red Vial incrementó en un 155%, durante el período 2017-2020, en comparación con el período del 2013-2016, lo que representa aproximadamente $207 millones adicionales invertidos en los últimos 4 años. Mientras, las inversiones en mejoras capitales, incluyendo fondos estatales y federales, han ido aumentando durante los pasados 4 años, lográndose un máximo de $298.7 millones durante el año fiscal 2019-20. De igual forma, se anticipa que al finalizar el año fiscal en curso, se llegarán a invertir $489.5 millones en la infraestructura vial del país. Esto representa un incremento porcentual entre FY-18 y FY-20 de 166% y entre FY-18 y FY-21 de 336%,” añadió.
La funcionaria destacó los programas más relevantes de la Autoridad, comenzando por Abriendo Caminos.
Este es el programa de reconstrucción de carreteras más grande en la historia reciente de la corporación. Con una inversión aproximada de sobre $652 millones, el programa Abriendo Caminos ha reparado y continuará reparando carreteras estatales en todo Puerto Rico, creando desarrollo económico y rescatando a la industria de la construcción, la cual se encontraba en sus peores momentos en décadas. Bajo este programa, y considerando la inversión total, se estima que se han creado unos 16,300 empleos directos, indirectos e inducidos.
El programa Abriendo Caminos también logró mejorar los indicadores de desempeño para la calidad de los pavimentos de nuestras vías de rodaje, según la regulación de la Administración Federal de Carreteras. El programa se subdivide en 3 componentes:
- Programa de Reconstrucción de Pavimentos de Alta Calidad – Este programa incluye una inversión de $327 millones en 4 fases. La fase 1 está 100% completada. La segunda fase se encuentra aproximadamente en un 96% completada. Para la tercera fase, con una inversión de $80 millones, los proyectos han sido subastados y están en construcción o próximos a comenzar. Actualmente, están en la etapa de planificación de la Fase 4, con una inversión de $87 millones.
- Programa Estatal de Modernización de Carreteras (PEMOC) – Con una inversión de $75 millones, este programa se enfoca en la reconstrucción de carreteras de bajo volumen vehicular (terciarias). Ya los proyectos están en construcción y se encuentran en sus etapas finales.
- Programa Federal de Reconstrucción de Carreteras – Este cuenta con fondos federales, unos $250 millones, equivalentes aproximadamente a 2 años de asignaciones federales de la FHWA a Puerto Rico, para la reconstrucción de carreteras estatales de alto volumen vehicular (primarias). La totalidad de los proyectos fueron subastados y están en construcción. Como parte de este programa, se están impactando los corredores más importantes.
Otro de los proyectos importantes que destacó la ingeniera, es el de Carriles de Peaje Dinámico (Dynamic Toll Lanes – DTL), mejor conocido como los Carriles Reversibles.
Este consiste en la construcción de dos carriles dentro de los límites de la mediana de las carreteras PR-52 y PR-18 comenzando en las inmediaciones del Centro Médico, hasta la intersección de la PR-52 y PR-30 en Caguas. Los carriles operarán en dirección hacia San Juan en la mañana y hacia Caguas en la tarde. También incluye una rampa de acceso de PR-1 a los carriles del DTL en la PR-18 con acceso al DTL para los usuarios de la PR-1 que vienen de Caguas, Trujillo Alto, Cupey y Guaynabo hacia San Juan en la mañana. El tránsito se revertirá en esta rampa en las horas de la tarde para permitir la utilización del DTL a estos usuarios en su viaje de regreso.
De igual forma, tendrá una rampa de egreso del DTL a la PR-21 para permitir que los usuarios del DTL en la mañana accedan la parte norte de Cupey, el Centro Médico, otras áreas adyacentes y las estaciones del Centro Médico y Cupey del Tren Urbano. El tránsito se revertirá en esta rampa en las horas de la tarde para permitir la utilización del DTL a estos usuarios en su viaje de regreso.
El proyecto se subastó en 10 contratos de construcción. El costo anticipado del programa es de $126.5 millones. El proyecto debe comenzar su operación en enero 2021.
Finalmente, Aguilar Zapata explicó que “entre los beneficios que representa este DTL, están la reducción de los tiempos de viaje para los vehículos y camiones en la Autopista Luis A. Ferre, reducción del el efecto de las emisiones, reducción del consumo de energía y mejorar la calidad de aire. Además, el proyecto provee una alternativa de viaje que garantiza velocidades de un mínimo de 55 MPH durante horas pico. Para los usuarios de los carriles de manejo de congestión vehicular, la velocidad promedio esperada es de 52 MPH y por la tarde es de 54 MPH.”
Este proyecto repercute en un aumento en el desarrollo económico de Puerto Rico, creando sobre 3,200 empleos y sobre $60 millones en salarios. El proyecto incluye un sistema de alumbrado nuevo para el corredor.
