Reseña por: Clement De Freitas (https://www.facebook.com/rutadelasalsa)
Edición, Fotografía y Videos: Angélica Díaz
San Juan, Puerto Rico – Este pasado domingo, 12 de junio, tras 2 años de espera, tal como dice el estribillo promocional “SALSERO, LLEGO TU DIIIA”. Finalmente se pudo celebrar el ya tradicional “Día Nacional de la Zalsa” de la emisora Z93 en su edición #38.
Hay que recordar que uno de los primeros casos de COVID-19 en Puerto Rico fue precisamente un turista proveniente de Panamá que llegó a la Isla días antes para disfrutar del Día Nacional de la Zalsa celebrado el 8 de marzo del 2020. Este precedente colocó a la producción del evento en una posición más delicada. Las restricciones y protocolos de Salud en Puerto Rico eran más estrictos en comparación del resto de los Estados Unidos, por lo que la producción decidió celebrar el evento en el 2021 en la Ciudad de Orlando con mucho éxito. La producción tenía la expectativa de poder realizar el evento nuevamente en Puerto Rico para marzo del 2022 como ha sido la costumbre, pero el repunte de la nueva variante Omicron durante enero y febrero causó preocupación a la producción provocando la decisión de posponer el evento de marzo al 12 de junio finalmente. Este movimiento dio paso a que se materializara en marzo la segunda edición del evento en Orlando. El cambio de fecha en Puerto Rico resultó positivo, ya que las restricciones y protocolos de Salud son mucho más flexibles hoy en comparación a marzo. Los turistas Salseros comenzaron a llegar a nuestra Isla con varios días de anticipación al evento para disfrutar de nuestras atracciones turísticas, los bailables en hoteles, night-clubs y de las excursiones salseras de La Ruta de la Salsa ofrecidas por este servidor.
Llegó el domingo 12 de junio y desde tempranas horas en la mañana se podía apreciar una larga fila de autos esperando con ansias las 8 am cuando abren los portones del estadio. Muchos de ellos no necesariamente asisten al evento, la mayoría de ellos madrugan para tomar un lugar en el estacionamiento para acampar en los alrededores y disfrutar del evento desde las afueras.
Cuando entramos al estadio inmediatamente nos llamó la atención la segunda tarima que la producción añadió este año. La idea de una continuidad entre orquesta y orquesta sin baches entre medio fue acertada. No obstante, para algunos fanáticos V.I.P., ubicados en las sillas enumeradas cerca de las tarimas se le les hizo un poco difícil la visibilidad de la tarima opuesta a ellos.
Tradicionalmente el evento comienza a las 11 am y este año no fue la excepción. La audiencia era escasa, algo ya normal en este evento, ya que muchos fanáticos llegan más tarde para disfrutar de los veteranos. En adición, los factores de las altas temperaturas en días previos y la alta densidad de polvos del Sahara en el ambiente son factores de peso que muchos habrán considerado para arribar al estadio más tarde e inclusive de desistir de ir al evento.
El himno de Puerto Rico estuvo a cargo del salsero Willito Otero, el cual tuvo una interpretación muy aplaudida. La representación femenina dijo presente con la primera orquesta del evento, SON DIVAS. La orquesta manejada por Aníbal De Gracia impartió frescura y dinamismo para romper el hielo con un repertorio compuesto de temas clásicos del folclor puertorriqueño tales como “Este Pueblo tiene Sabor”, “Mujer de Acero” tema de su primera producción discográfica y otros.
A las 11:50 am comenzó la Orquesta Mulenze de Edwin Morales. Su cantante Rafy Andino, muy bien acompañado de Primi Cruz y Rafy Cruz en los coros, nos ofrecieron un repertorio de éxitos donde celebran su 40 aniversario e incluyendo su nuevo tema “40 Años”. Edwin Morales, director y bajista, nos recuerda durante la conferencia de prensa que su orquesta fue la que interpretó el primer tema en la primera edición del Día Nacional de la Zalsa y estar presente en la edición #38 es muy especial para él.
A las 12:40 pm comenzó con mucha energía uno de los mejores aciertos del evento, el Apollo Sound de Roberto Roena. Con una trayectoria de más de 50 años el legado musical que nos deja Roberto se encuentra en muy buenas manos con un grupo de cantantes y músicos jóvenes quienes honran ese legado a través un espectáculo de altura. Sobre todo ver al virtuoso percusionista Manolito Rodríguez, tomando el espacio dejado por Roberto Roena. Andrés Waldemar Volmar, José Luis de Jesús, Jean Carlos Rivera y Noel Rosado nos ofrecieron un repertorio de clásicos que todo fanático disfrutó y sobre todo cuando hizo acto de presencia, Tito Cruz para interpretar “Con Los Pobres Estoy”; seguido el gran Sammy “El Rolo” González, con su clásico “Cui Cui”. Un momento muy emotivo que recordaremos por siempre sucedió posterior a una coreografía cuando los cantantes le muestran a la audiencia una imagen del maestro Roberto Roena hecha por el artista peruano Alexis Villanueva. Durante la conferencia de prensa pudimos presenciar a un Manolito Rodríguez muy emocionado por lo que representa y significa para él llenar los zapatos del gran maestro Roena.
A las 1:15 pm hizo acto de presencia Charlie Cruz representado a la generación de la salsa romántica. Su presentación fue muy enérgica. Su versión salsera de “Bombón de Azúcar” fue uno de los coreados. Acto seguido, a las 2 pm, la TRIBU de Abrante, toma la tarima para ofrecer un repertorio lleno de diferentes matices. La bomba urbana de Abrante gustó muchísimo a la audiencia salsera, sin dejar atrás sus versiones temas clásicos tales como “Juliana”, “Bonita”, “I like It Like That”, entre otros. El ambiente tipo carnaval con sus vejigantes, bailarines en zancos y mucho más estuvo presente, algo muy distintivo dentro de sus presentaciones. Abrante confesó durante la conferencia de prensa que se sentía muy nervioso por lo que representa tocar su música ante una audiencia salsera que respeta mucho.
A las 2:40 pm hace su entrada la revelación de la salsa, el joven Luis Vázquez. Una grata sorpresa recibió el joven antes de su presentación, el director de programación de Z93, Marcos Rodríguez “Cacique” y su equipo de trabajo, le entregan un reconocimiento como salsero de la nueva generación, una iniciativa que quizás tomó a muchos por sorpresa por su corta carrera, pero que a la vez sirve de inspiración y estímulo a futuros cantantes. Inmediatamente su carisma y encanto, enamoró a la audiencia ganándose el cariño inmediatamente. Con tan solo 16 años, Luis Vázquez se convirtió en el cantante más joven en cantar en el Día Nacional de la Zalsa. Luis Vázquez interpretó con gracia sus temas de mayor éxito “Tu Fan”, “Me Tienes Mal” y le añadió a su repertorio un “Medley” de salsa romántica donde rindió tributo a Frankie Ruiz, Jerry Rivera, Luis Enrique, Víctor Manuelle, entre otros. Cabe resaltar, la conferencia de prensa del joven salsero fue la más prolongada demostrando el interés de la prensa en el novel cantante.
A las 3:15 pm rompe en tarima el veterano joven Michael Stuart, quién aún festeja su reciente triunfo en la segunda edición de la competencia “Su Cara Me Suena”. Dentro de su repertorio de éxitos incluyó su más reciente sencillo “Bailemos”, pegajoso tema ideal para el bailador. Un momento muy emotivo se dio durante la conferencia de prensa. Justo comenzando la misma, la orquesta de Bobby Valentín comenzaba su presentación con el tema “Cantaré con una Orquesta”. Michael, tras escuchar el tema de fondo, comenzó a cantarla e invitó a Luisito Carrión quién recién llegaba en ese momento a cantarla junto a él. Un momento muy especial entre dos arecibeños.
Bobby Valentín comenzó su participación cerca de las 4:15 de la tarde. Un repertorio repleto de clásicos complació inmediatamente a los salseros de la mata. Se sentía cierto grado de nostalgia cuando temas como “Libro de Amor” nos recordaba al cantante Johnny Vázquez quien falleció el pasado mes de mayo. Bobby Valentín mostró mucho entusiasmo durante la conferencia de prensa sobre sus ganas de seguir trabajando, de seguir produciendo música y que hay Bobby Valentín para largo.
Tras una tarde sumamente calurosa, ya la temperatura comenzó a bajar, para así disfrutar de una presentación muy colorida del sonero de la “juventud” Víctor Manuelle. Un acto musical lleno de energía y sobre todo mucha pirotecnia. Hasta bolas inflables rebotaban por encima de la audiencia mientras interpretaba el tema patriótico “Canto a Puerto Rico”. Un repertorio repleto de éxitos y su capacidad de improvisar hacen que sus presentaciones sean una experiencia muy especial.
A las 6 pm ya la temperatura se sentía muy agradable para así disfrutar mucho mejor a Mr. Afinque, Willie Rosario. Resultó impresionante para muchos que a sus 98 años de vida aún permanezca tocando y dirigiendo su orquesta. Antes de comenzar su presentación el maestro Willie Rosario presentó a su nuevo cantante de la nueva generación, Ricky Ricardo, este interpretó “Recordando a Miguelito Valdés”. Un momento muy emotivo fue ese reencuentro entre Willie Rosario y el cantante Rico Walker, quien se unió para una interpretación especial del clásico “La Bomba”.
Ya las 6:45 pm la velada musical continuaba con los gigantes del sur, La Sonora Ponceña. La ausencia de su director Papo Lucca inmediatamente fue notada. Uno de sus cantantes, Jorge Nicolai, inmediatamente informa a los fanáticos que Papo Lucca se encontraba indispuesto de salud desde su más reciente presentación en el exterior. Jorge, Danny y Darvel nos deleitaron con sus majestuosas voces en sus interpretaciones de los clásicos de la orquesta. Más adelante se unió el cantante Luisito Carrión para interpretar el tema “Yaré” causando una total “Histeriaaa” en la audiencia.
La antesala al cierre de esta edición estuvo en manos del niño de Trastalleres, Andy Montañez, quién lució muy asertivo y mantuvo encendido el ambiente y el interés del público tras un día largo y sobre todo caluroso. El cambio de fecha del evento de primavera a verano provocó una perdida de energía considerable en los fanáticos provocada por las altas temperaturas. Aún así muchos buscaban maneras de recuperar esa energía y continuar bailando. Las últimas dos horas son unas cruciales y sobre todo retantes para cualquier salsero que cierre este evento. Andy Montañez con su carisma, simpatía y energía logró mantener un número considerable de salseros en el estadio para darle pie al cierre tan esperado de Richie Ray y Bobby Cruz.
En comunicación con la producción del evento, la presentación de Bobby Cruz y Richie Ray fue todo un éxito, pero dado a un error aparente de comunicación entre la orquesta y la producción por un video, alteró el tiempo asignado para su presentación. Esto provocó que tuvieran que limitar el repertorio para cumplir con el tiempo asignado. Ambas partes dialogaron y más tarde, Bobby Cruz escribió en sus redes sociales dando las gracias al público y al personal de Zeta 93 FM. Los temas “Mi Bandera” y “Mayoral” le dieron punto final a la velada salsera.
Otro momento especial lo fue el reconocimiento a Luis Hiraldo “Hachero” por su trayectoria en la Radio y Z93.
En resumen, el evento cumplió las expectativas de los fanáticos, ya que todos los artistas e invitados brillaron por luz propia. La ausencia en audiencia, fue notable, pero esto no fue impedimento para los que se dieron cita a disfrutar de su día. El promedio de asistencia pudo haber disminuido por diferentes razones como la pandemia, aumento en el costo de vida provocado por las guerras, calores extremos y la edad de la fanaticada. Este año la oferta fue más local, atractiva para el turista salsero, quizás no tanto para muchos locales que disfrutan de estas orquesta con frecuencia. La presencia de al menos una orquesta extranjera le agregaría cierto grado de interés al salsero local. Aun así, disfrutar de estas orquestas en solo un evento es una oportunidad que otros países añorarían y nosotros fuimos afortunados de poderlo presenciar. Ante los factores que el evento tuvo en su contra, podemos resaltar que el mismo llevó buen ritmo, sin pausas entre orquestas, una oferta variada y un ambiente salsero que unió a los presentes y nos transformó en un solo pueblo latinoamericano. LA SALSA VIVE!
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